O τραυματισμός στον αυχένα μπορεί να προκληθεί από μια απότομη κίνηση επιτάχυνσης - επιβράδυνσης όπως αυτή που κάνει το μαστίγιο. Ο τραυματισμός αυτός συμβαίνει συνήθως σε τροχαία ατυχήματα.