Πεδολογία

Abstract

Τα εδάφη είναι κεντρικής σημασίας για τη ζωή στη Γη, επειδή παρέχουν τροφή, καθαρό νερό και αέρα, πρώτες ύλες, ενδιαίτημα για τους ζωντανούς οργανισμούς, καθώς και ανθεκτικότητα στην κλιματική μεταβολή μέσω της δέσμευσης άνθρακα, υποστηρίζοντας έτσι μια ποικιλία οικοσυστημικών υπηρεσιών. Για πολλά χρόνια αυτές οι κρίσιμες λειτουργίες του εδάφους έχουν υποτιμηθεί και μόλις πρόσφατα έγινε πλέον κατανοητό σε παγκόσμιο επίπεδο ότι το έδαφος διαδραματίζει ενεργό ρόλο στη διατήρηση της ζωής. Οι εκτεταμένες έρευνες των τελευταίων δεκαετιών έχουν αποδείξει ότι το έδαφος είναι ένας εύθραυστος, σπάνιος, μη ανανεώσιμος φυσικός πόρος που απειλείται από σοβαρή υποβάθμιση. Η Πεδολογία είναι η μελέτη των εδαφών ως ανοικτών δυναμικών συστημάτων στη φυσική τους θέση, όπως δηλαδή υπάρχουν στο περιβάλλον και αλληλεπιδρούν με αυτό. Περιλαμβάνει τη μορφολογία, τον σχηματισμό, τη γένεση, την ταξινόμηση και τη χαρτογράφηση των εδαφών. Οι τομείς αυτοί καθιστούν την Πεδολογία σημαντική για την αντιμετώπιση παγκόσμιων ζητημάτων, όπως είναι η ασφάλεια των τροφίμων, η ενέργεια, το νερό και το έδαφος, καθώς και η ρύθμιση του κλίματος και η ανθρώπινη υγεία. Η Πεδολογία είναι μια «εξωστρεφής» επιστήμη και χαρακτηρίζεται από τη διεπιστημονικότητα. Οι Πεδολόγοι ενσωματώνουν την κατανόηση του ανάγλυφου, των προτύπων βλάστησης, των μητρικών πετρωμάτων, του κλίματος και της ανθρώπινης δραστηριότητας μέσα στον χρόνο, στην εδαφολογική γνώση και στη χωρική κατανομή των εδαφών όπως αποτυπώνονται στους εδαφολογικούς χάρτες. Η Πεδολογία είναι η «καρδιά» και η «ψυχή» της εδαφολογίας: η «καρδιά» επειδή ενσωματώνει όλα τα συστατικά των εδαφών στο φυσικό του τοπίο, και η «ψυχή» επειδή ασχολείται με τις έννοιες της μορφολογίας και της γένεσης του εδάφους. Η Πεδολογία είναι η «κόλλα» που συγκρατεί και ολοκληρώνει όλους τους κλάδους της εδαφολογίας αποτελώντας τον σκληρό πυρήνα της, χωρίς την ίδια στιγμή να μπορεί να αντικατασταθεί από κανέναν άλλο επιστημονικό κλάδο.

Soils are central to life on Earth because they provide food, clean water and air due to their filtering capacity; raw materials; habitats for living organisms; and climate resilience via carbon sequestration, therefore supporting a variety of ecosystem services. Despite this, soil’s life-sustaining functions have been underestimated until recently, and few people seem to be aware of them. It is now clear that soil plays an active role in maintaining life and that life is unable to exist without it. The insights about soils that have been gleaned over the last few decades have revealed that these complex systems are fragile, scarce, non-renewable, threatened resources as well as a crucial link between local and global environmental issues. Pedology is the study of soils as they occur in their environment. This includes soil morphology, formation, genesis, classification, and mapping. These topics make pedology relevant for tackling global issues such as soil, food, energy and water security, and climate regulation and human health. Pedology is the study of soils as they occur in their environment. This includes soil morphology, formation, genesis, classification and cartography. These topics make pedology relevant for tackling global issues such as soil, food, energy and water security, and climate regulation and human health. Pedology is an integrative and extrapolative science. Pedologists integrate an understanding of landscapes, vegetation patterns, climate and human activity into knowledge about soils and their distribution and extrapolate their knowledge into soil maps. Pedology is the "heart", the "soul" and the "artistry" of soil science: the "heart" because it integrates all the components of soils in their landscapes; the "soul" because it deals with concepts of soil morphology and genesis; the "artistry" because it deals with the location and patterns of soils. Pedology is the "glue" that holds soil science together and is the hard core of soil science that does not fit with any other science discipline.